Agility in England is huge. There can be two or three competitions happening on the same weekend (only one or two hours driving distance apart). My first experience with an English competition had approximately 400 dogs entered (with another couple of competitions happening the same weekend just over an hour away). My second experience was one of the biggest English Agility shows on the Calender. The competition was held at Longleat Estate in Wiltshire, with 2000 dogs entered!

The UK Agility system uses a win-out system to allow only the very fast dogs (with luck on the day) the remote chance at a win and the opportunity to move up (win-out). They also still jump 760 mm (30") for the Maxi (large dogs). Despite these differences in the system that I prefer and know here in Australia, the majority of English competitors that run Working Sheep Dogs (WSD)/Border Collies/Working Collies enjoy their sport immensely. On the whole they display good sportsmanship and a real love of Agility. Nonetheless, there are some disgruntled handlers that do not run working dogs and struggle to ever win-out of Starters let alone the higher classes. These handlers with the non-working type dogs I admire the most. They are up against a system and odds that are stacked against their chosen breed (if it is not a WSD or the like) and yet they love the sport as much as anybody. Some will choose a WSD for the second dog. Others will stick to their breed and just enjoy the sport for what it is, a good run and play with your dog.

I recommend anybody travelling to England to seek out an Agility club, or a person you know is involved in Agility and get along to some weekly training and/or a competition. The UK system is different, but the people and the dogs involved in Agility are the same the world over! We all care about our dogs and are passionate about our sport.

Steve Drinkwater
1 October 2002

Аджилити в Англии - очень масштабный вид спорта. Зачастую в одни и те же выходные проводится двое соревнований в одном-двух часах езды друг от друга. В первых соревнованиях, на которых я присутствовал в Англии, участвовало около 400 собак (в те же выходные поблизости проводилась еще пара соревнований). Вторыми английскими соревнованиями в моей жизни были одно из крупнейших соревнований в стране, проводившееся в Лонглите, Вилтшир. Участвовало 2000 собак!

В соответствии с действующей в Великобритании системой, только очень скоростные собаки (если им сопутствует удача) получают шанс выиграть соревнования и перейти в следующий класс. В категории макси высота барьеров до сих пор 76 см (30 дюймов). Несмотря на эти отличия от австралийской системы, к которой я привык и которую предпочитаю, большинство английских спортсменов, выступающих с рабочими овчарками, бордер-колли или рабочими колли, обожают этот спорт. В целом, их отличают спортивный дух и настоящая любовь к аджилити. Тем не менее, существует какое-то количество недовольных спортсменов, которые выступают с собаками других пород и всю жизнь пытаются выйти из класса новичков, не говоря уже о более высоких классах. Такие люди вызывают у меня наибольшее восхищение. Они борются с системой и особенностями своей породы (если это не рабочая овчарка или что-то похожее), и все же они любят аджилити так же, как остальные. Некоторые из них потом приобретают рабочую овчарку. Другие остаются верны своей породе и просто получают удовольствие от бега и игры с собакой - от аджилити, каким оно является.

Я рекомендую всем, кто едет в Англию, найти клуб любителей аджилити или человека, который занимается аджилити, и посетить несколько тренировок и/или соревнования. Британская система отличается от того, к чему мы привыкли, но аджилитисты - люди и собаки - одинаковы во всем мире! Мы все любим своих собак и этот спорт.

Стив Дринквотер
01.10.2002